El agua caliente es de esas cosas que solo valoramos cuando falta. En muchas casas de la zona de Landeta, El Trébol, Las Rosas y San Jorge, especialmente donde no hay red de gas natural, el termotanque o el calefón eléctrico son la solución más práctica. Y como cualquier equipo que trabaja todos los días, necesita algo de atención para durar.
En esta nota repasamos cómo funciona, cuáles son las fallas más comunes y qué mantenimiento conviene hacer.
Cómo funciona un termotanque eléctrico
Un termotanque eléctrico es un tanque aislado con una resistencia que calienta el agua y un termostato que corta la resistencia cuando el agua llega a la temperatura elegida. Cuando usás agua caliente, entra agua fría, la temperatura baja y el termostato vuelve a conectar la resistencia.
Además, la mayoría tiene:
- Ánodo de magnesio: una barra que se "sacrifica" para proteger el tanque de la corrosión.
- Válvula de seguridad: libera presión si esta sube demasiado.
- Termostato de seguridad o limitador: corta si la temperatura sube fuera de lo normal.
Fallas comunes y qué pueden significar
- No calienta nada: puede ser un problema de alimentación (térmica, cable, enchufe), el termostato o la resistencia.
- Calienta poco o tarda mucho: resistencia con sarro acumulado, termostato mal regulado o resistencia parcialmente dañada.
- Hace saltar la térmica o el disyuntor: posible resistencia en cortocircuito o con fuga a tierra. No lo sigas usando y consultá a un técnico o electricista.
- Gotea la válvula de seguridad de vez en cuando: puede ser normal durante el calentamiento. Si gotea todo el tiempo, conviene revisarla.
- Agua con olor raro o color óxido: puede indicar ánodo agotado o corrosión interna.
- Pérdida por el cuerpo del tanque: en general, significa que el tanque se perforó. Suele ser momento de cambiar el equipo.
Agua dura y sarro: el gran enemigo
En muchas zonas de la región el agua viene cargada de sales. Con el calor, esas sales se depositan en la resistencia y en el fondo del tanque en forma de sarro. Consecuencias:
- La resistencia trabaja más para calentar lo mismo y se quema antes.
- Aumenta el consumo eléctrico.
- Aparecen ruidos dentro del tanque al calentar.
Un vaciado periódico del tanque ayuda a eliminar sedimentos. Seguí las instrucciones del fabricante para hacerlo con seguridad.
Mantenimiento recomendado
- Revisá el ánodo de magnesio cada cierto tiempo según el uso y la calidad del agua. Si está muy consumido, cambialo.
- Purgá el tanque para sacar sedimentos.
- Probá la válvula de seguridad, siguiendo el manual.
- No pongas la temperatura al máximo. Una temperatura moderada reduce el sarro, el consumo y el riesgo de quemaduras.
- Revisá las conexiones de agua: flexibles, llaves de paso y uniones.
Cambiar la resistencia: ¿lo hago yo?
Cambiar la resistencia es un trabajo que combina agua y electricidad. Si no tenés experiencia, llamá a un técnico. Si lo hace alguien con conocimientos, algunos puntos clave son:
- Cortar la energía desde el tablero, no solo desde el enchufe.
- Cerrar la entrada de agua y vaciar el tanque.
- Usar una resistencia compatible con el equipo: potencia, rosca o brida, largo y tipo (con o sin termostato incorporado).
- Cambiar la junta al colocar la resistencia nueva.
- Llenar el tanque completamente antes de volver a dar energía. Una resistencia que se enciende en seco se quema en segundos.
Si tenés dudas sobre cuál es la resistencia correcta, lo mejor es traer o fotografiar la vieja junto con la placa del termotanque.
Calefones eléctricos
Los calefones eléctricos de menor capacidad son muy usados en cocinas, quinchos y baños secundarios. Los cuidados son similares: controlar las conexiones, no dejarlos funcionar sin agua y revisar el estado de la resistencia si notás que tarda más en calentar.
Termotanques y calefones a gas
Si tu equipo es a gas, la regla es clara: cualquier revisión, instalación o reparación la tiene que hacer un gasista matriculado, y conviene hacer un control antes de cada invierno.
Repuestos y equipos de agua caliente
En Agua caliente encontrás calefones, termotanques y la sección de repuestos y accesorios con resistencias para distintos equipos. Para las conexiones, mirá Canillas y flexibles. Enviamos a todo el país por correo y podés retirar en Landeta. Mandanos foto de la resistencia vieja desde Contacto y te ayudamos a encontrar la que corresponde.